Los visitantes al Monasterio de San Juan de la Peña descubren allí uno de los lugares clave para entender el nacimiento del Reino de Aragón, y sumergirse en el arte románico en el espectacular claustro del cenobio viejo. Pero los amantes de lo medieval tienen a pocos kilómetros de nuestro monasterio la ciudad de Jaca, que conserva otro testimonio fundamental de aquel momento: la catedral de San Pedro, considerada una de las joyas del románico peninsular.
La construcción del templo comenzó en 1077, tras el fuero otorgado por el rey Sancho Ramírez que convirtió a Jaca en capital del Reino de Aragón. La nueva condición de la ciudad como centro político y religioso hizo necesaria la creación de una sede episcopal acorde con su importancia, dando origen a una catedral que sería referencia para el románico hispánico.
El edificio presenta una planta basilical de tres naves separadas por arcos de medio punto y rematadas por ábsides semicirculares. En su decoración aparecen algunos de los rasgos más característicos del románico jaqués, como el famoso ajedrezado o las llamadas ‘bolas jaquesas’, motivos que se difundieron por numerosos templos del Camino de Santiago.
La portada principal, protegida por la llamada lonja mayor, destaca por su tímpano con el crismón trinitario, una de las imágenes más reconocibles del románico aragonés. En el interior llaman la atención los capiteles esculpidos con motivos vegetales, geométricos y figurados, así como las capillas que se añadieron entre los siglos XV y XVI, cuando la ciudad vivía un momento de prosperidad.
Tras el incendio que afectó a Jaca en 1440, la catedral experimentó importantes reformas que introdujeron nuevas bóvedas y capillas de estilo tardogótico y renacentista. Con el paso de los siglos el edificio fue incorporando nuevos elementos, que conviven hoy con la estructura románica original.
En el antiguo claustro barroco se encuentra actualmente el Museo Diocesano de Jaca, uno de los espacios más destacados del arte medieval europeo. Entre sus piezas más valiosas se encuentran las pinturas murales románicas de Bagüés, consideradas por muchos especialistas una de las obras maestras de la pintura medieval.
Recorrer la catedral de Jaca permite comprender mejor el contexto histórico en el que surgieron lugares tan emblemáticos como el monasterio de San Juan de la Peña. Ambos espacios forman parte de un mismo paisaje cultural que explica el origen del Reino de Aragón y la prosperidad del arte románico en estas tierras.